„Wir haben derzeit knapp 8 Milliarden Menschen auf unserer Erde. Wenn wir weiterhin so viel Plastik konsumieren, wie wir es derzeit tun, dann haben wir in den kommenden Jahren immer mehr biologisch nicht abbaubare Plastikabfälle in unserer Umwelt und steigende CO₂-Werte in der Atmosphäre“, erklärt Samir Kopacic mit drastischen Worten, warum er sich für eine Laufbahn im Bereich Green Technology mit Fokus auf Prozess- und Materialentwicklung entschieden hat. Der 31-Jährige forscht am Institut für Biobasierte Produkte und Papiertechnik daran, wie im Bereich der Lebensmittelverpackungen mehr biobasierte Materialien und weniger Kunststoffe eingesetzt werden können. „Klassisches Beispiel sind für mich die Müsli-Verpackungen“, beschreibt er. „Sie bestehen aus einem Karton und innen drin ist ein Plastiksackerl.“ Das aus synthetischen Folien erzeugte Sackerl werde als funktionelle Gasbarriere gebraucht, um beispielsweise die Müsliflocken knusprig zu halten und das Aroma zu bewahren. Als Alternative könnte der Karton aber auch mit einem biobasierten Film oder einer Folie beschichtet werden, die denselben Effekt hätten, so Kopacic.jedoch in Österreich ca. 50 Prozent der Bodenfläche mit Wald bedeckt – also reich an nachhaltiger und erneuerbarer Biomasse, aus der wertvolle Biopolymere gewonnen werden können“, erklärt er den wirtschaftlichen sowie technologischen Aspekt hinter seiner Arbeit.