PEFC bekennt sich zur Familienforstwirtschaft und wurde 1999 in Europa gegründet. Die Organisation hat den Hauptsitz in Genf, Schweiz, betreibt aber in jedem Mitgliedsland eine eigenständige nationale Arbeitsgruppe. Es ist besonders für kleine Forstbetriebe, oft in bäuerlicher Hand, interessant. Kennzeichen für PEFC ist die Regionenzertifizierung, welche es Waldbesitzern erlaubt, einer großflächigen, bestehenden Zertifizierung beizutreten. Standards werden nach dem Prinzip der integrativen Forstwirtschaft nahe dem Niveau der nationalen Forstgesetze erlassen. Ziel ist es, keine bürokratische Zusatzbelastung für die Waldbesitzer zu erzeugen.
Als Hauptversammlungsmitglied von PEFC Austria arbeitet die Papierindustrie aktiv in internationalen Arbeitsgruppen mit, um die Integrität und Qualität der Standards zu sichern. PEFC ist das geeignete Mittel, um in der kleinstrukturierten Österreichischen Forstwirtschaft die Zertifizierung voranzutreiben.